1969 年 7 月 20 日の人類初の月面着陸は、まさに人類にとって記念碑的な成果であり、ニール アームストロングとバズ アルドリンはそれぞれ月面を歩いた最初と 2 人目の人類となりました。
その後の月面着陸はなかったという一般的な誤解に反して、実際にはアポロ 11 号の後、月への有人飛行がいくつか行われています。
アポロ 11 号の後、NASA はさらに 5 回の有人月面着陸を成功させました。
アポロ 11 号からわずか数か月後の 1969 年 11 月、アポロ 12 号は嵐の海のサーベイヤー 3 号宇宙船の近くに着陸しました。
宇宙飛行士のピート・コンラッドとアラン・ビーンは、このミッション中に2回のムーンウォークを実行した。
1971 年 2 月のアポロ 14 号では、宇宙飛行士のアラン シェパードとエドガー ミッチェルがフラ マウロ高地に着陸しました。
シェパードが月面で2つのゴルフボールを打ったのは有名です。
1971 年 7 月のアポロ 15 号は、デビッド スコットとジェームズ アーウィンがハドリー アペニン地域に着陸し、月面をさらに移動するために初めて月面探査車を利用したという、より広範な探査ミッションでした。
1972 年 4 月、アポロ 16 号はジョン ヤングとチャールズ デュークとともにデカルト高原に着陸し、複数回の月面歩行と大規模な科学実験を実施しました。
1972 年 12 月のアポロ 17 号は、月への最後の有人ミッションであり、ユージン サーナンとハリソン シュミットがトーラス – リトロウ渓谷に着陸しました。
サーナンは月面を歩いた最後の人であり、全人類に平和と希望のメッセージを残しました。
アポロ 17 号以降のアポロ計画の中止は、主に予算の制約と NASA および米国政府内の優先順位の変化によるものでした。
焦点は、スペースシャトル計画などの地球低軌道での運用や、他の惑星や天体への無人探査ミッションに向けられました。
その後の月面着陸はなかったというのは、アポロ計画の終了とその後の有人月探査の長い空白の組み合わせから生じている可能性があります。
しかし、月への帰還に対する関心が再び高まっており、さまざまな国際宇宙機関が今後数年のうちに有人ミッションを計画しており、その中には人類を月に帰還させ、最初の女性と次の男性を月面に着陸させることを目的としたNASAのアルテミス計画も含まれています。
もっとも、映画などで、月面着陸の信憑性を疑問視する陰謀論や架空の物語があることは事実です。
これらはさまざまな分野の専門家によって徹底的に誤りが暴かれています。 遠隔測定データ、数千枚の写真、世界中で研究されている月の石など、月面着陸を裏付ける証拠は圧倒的です。